ALGEMENE INFO

Officiële naam: Paraguay, República del Paraguay

Ligging: Grenst aan Bolivia, Brazilië en Argentinië

Hoofdstad: Asunción

Oppervlakte: 406.752 km²

Staatsvorm: Republiek

Inwoners: 6.669.086

Bevolking: Nazaten van immigranten uit diverse Europese landen, waarbij de nakomelingen van Spaanse (vooral Baskische) immigranten overheersen, Koreanen en Mennonieten

Talen: Spaans, Guaraní

Religies: Rooms-Katholiek

Munt: Guaraní (PYG)

 

KLIMAAT

Paraguay heeft intens hete zomers en daarom zijn de wintermaanden van mei tot september te verkiezen. De wintertemperaturen kunnen zelfs richting het vriespunt gaan. In het zuiden is heerst een vochtig klimaat, met regen gedurende het hele jaar. De gemiddelde temperatuur in de koudste maand – juli – is echter nog steeds 22 graden.

 

OVERIG

De eerste Europeanen arriveerden in het begin van de 16e eeuw en stichtten in 1537 Asunción. De stad werd befaamd door het wilde nachtleven en de florerende prostitutie. In 1811 werd Paraguay een zelfstandige staat, toen het land zich bevrijdde van de vroegere kolonisator Spanje. In de drievoudige alliantie oorlog (1865-1870) verloor Paraguay twee derde van de mannelijke bevolking en veel van zijn territorium, waarna de economie een halve eeuw stagneerde. In de Chaco-oorlog werden grote economisch belangrijke gebieden op Bolivia veroverd. Tussen 1954 en 1989 werd het land door de militaire dictator Alfredo Stroessner geregeerd. Sindsdien worden er relatief vrije presidentsverkiezingen gehouden.

De Paraguayaanse regering was hooggecentraliseerd tot 1992. In dat jaar trad er een nieuwe wetgeving in werking waarbij de macht gedecentraliseerd werd. De president is zowel hoofd van staat als hoofd van de regering en wordt net als de vicepresident eenmaal in de vijf jaar gekozen. Hij kiest daarop het verdere kabinet van ministers. De huidige president heet Nicanor Duarte Frutos en is lid van de Colorado-partij.

Paraguay is één van de weinige landen ter wereld zonder kustlijn en is relatief vlak. Een groot deel van het land bestaat uit savanneachtige gebieden en deze omvatten meer dan 70% van het territorium van Paraguay, maar er woont slechts 4% van de totale bevolking. Dit komt grotendeels door het klimaat, de zomers zijn er zeer heet met soms temperaturen tot 50 graden Celsius.